この夏の大一番、絶対に制したい上位決戦となった第29節、スタジアムにはホームゲームでは今年最多となる９３７０人のサポーターが訪れた。スタジアムを見回すとアウエーゴール裏以外は埋まり夏の暑さに負けぬ熱気が渦巻いている。試合は後半11分、モヒカン姿がエキサイティングなキリノが姿通りのエキサイティングな湘南移籍後初得点を決めた。沸き立つスタジアムであったが後半31分に追いつかれるとそのまま試合終了、ドローとなった。
引き分けで得られる勝ち点は１。これが勝てば３だ。３戦を１勝２敗するのと３戦引き分けで得られる勝ち点は同じだが価値はどうなるか。数字の上では現在４位、首位との差は勝ち点４（８月20日現在）とジリジリと差は開いてきている。勝ち点１の捉え方は人それぞれだろうが、曺監督は試合後「勝点１を本当に前向きにとらえていかないと、次のステップには行かない」とコメント。次のステップ、その真意はさておき、混戦を極めるＪ２上位陣の中で、もちろん昇格、そして優勝は大きな目標のはずだ。地に足をつけ、目の前の１試合１試合で湘南のスタイルを貫いた先に目指すものがある。
写真=後半11分、移籍後初ゴールを決めガッツポーズのキリノ。左は高山、右は大野
本紙編集部 名久井啓祐
写真 今井 直司
写真 今井 直司
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