引き分けに終わった愛媛戦後、両チームは対照的だった。堅守でゴールを守り抜いた愛媛は抱き合い喜んだが湘南はピッチに膝をついた。連敗こそとまり、試合の内容も悪くない。が、何としても欲しい勝ち点3が遠い。曺監督もおそらく初めて「昇格を目指して勝ち点3を取る」という言葉を口にした。すべては昇格のため、今日まで積み上げたものを結果に出す。試合後、ゴール裏から再び歌声が上がった。スタジアムを一周し、ロッカーに引き上げる途中の選手が再びゴール裏に戻り声援に応える。毎試合スタジアムに掲げられる応援幕、選手の名前や激励といったいつもの光景の中、ゴール裏中央に新たに掲げられた「みんなで掴み取ろうぜJ1昇格!」の文字。残り5試合、選手が、チームが、クラブが、サポーターが一丸となって、みんなで掴み取る。
【写真】 崩れ落ちる永木(左)と大槻(右)。奥には抱き合う愛媛の選手
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