いわば「いい塩梅」に試合が進んだ11日、FC東京戦。前半11分、高山の得点で先制すると、湘南スタイルの歯車が上手くかみ合いリードしたまま後半を迎える。しかし後半開始早々、立て続けに失点を許す。先制後に追いつかれる、今季何度か見てきた光景。そして逆転。だがこの日、「何か」が違った。サッカーを楽しむ純粋な気持ちか、飽くなき勝利への執念か、それとも——。ともあれ相手のミスから馬場、永木が立て続けにネットを揺らし再逆転。今季2勝目をあげた。2度も続けて起こるようなことではない相手のミス。それを引き寄せるだけの「何か」が確かに湘南にあったのだろう。しかし曺監督も「喜ぶのは今日だけにして」というように、あくまで通過点。「何か」を「確か」なものに変え、この先続く長い戦いの日々に挑んでほしい。
【写真】終了のホイッスルと同時にガッツポーズをする曺監督
TEXT：名久井啓祐（本紙編集部）
PHOTO：今井直司（本紙カメラマン）
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