マシンガン打線か、と思わせるほど大量得点が続く湘南の、快進撃が止まらない。20日、大分戦では4-0の完封。湘南はこの勝利でJ2記録タイの「開幕8連勝」を飾った。
とにかくよく走るその機動力を発揮し、よく攻め、よく守る。そして白星を量産し、勝ち点3をゲットし続ける。その大量得点、大量勝ち点に光が当たる陰で忘れてはならないのが、失点未だ「3」という現在J1含め最も堅牢なGKとしてゴールにそびえる鉄の城、秋元陽太の活躍ぶりだ。前所属の愛媛FCから移籍する際「愛媛県中が泣いていますよ」と言われたという逸話もあるほど注目株の選手だったが、前評判に違わず、周囲の評価をその手で掴んだ。
そんな秋元然り、例を挙げれば原稿の文字数が限界突破してしまうほど役者が揃っている今季。臥薪嘗胆の時を経て今まさに天に昇らんとする湘南の、逆襲の章が始まる。
TEXT：櫻井雅之（本紙編集部）
PHOTO：湘南ベルマーレ
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