ベルマーレ平塚がＪリーグに加盟した94年における勝利（延長勝）以来ホーム９戦白星はなく、97年５月アウェー戦での勝利以来ここまで12連敗を喫している相手、横浜Ｆ・マリノス。湘南は一矢を報いることができるのか。
ただ、蓋を開けてみれば優劣付け難い闘いが展開する。チャンスもピンチもそれぞれあり、息つく暇もないほどに会場を飽きさせない。54分、横浜に先制を許すも70分に得たセットプレーのチャンスでは、湘南の主将ここにあり、と見せつけてくれた永木の豪快なフリーキック。試合を戻し、決着つかぬまま終了まで両者の激闘は続く。勝利こそできなかったが、18年ぶりに横浜相手に勝ち点を取るという、感慨深くも歴史的な結果となった。
ただ、それよりも興奮をかきたてるであろうものは次の試合結果。クラブ史上では久々の、「Ｊ１残留」が見えてきた。
【湘南】２年ぶりにホームのピッチに立ったキリノ
TEXT：櫻井雅之（本紙編集部） PHOTO：湘南ベルマーレ
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