オーレベルマーレ2016：#750 注目の選手

　昨季８位で残留し、初めて連続でJ1の舞台に立つ湘南。全試合が注目の一戦と言えるJ1で、中でも耳目を集めるホーム開幕戦で対する相手は、昨季15位の残留圏最下位だったアルビレックス新潟。スタジアムにはほぼ満員の1万4000人が詰めかけた。
　「主力」という表現を曺監督は一切使わなかったが、一般的に「主力」と言われた選手たちが今季は去った。だがスタメンを見てみると、昨季の活躍が思い出される見慣れた選手ばかりで存外頼もしい。これが曺監督の采配の妙である。レギュラーを固定せず多くの選手に機会を与え、選手も期待に応えてきた。だから選手層が厚く感じられる。結果、試合こそ負けたが、まだ初戦。勝敗には目を瞑るとして、むしろ次回から見応えが増してくるのは「ポスト主力争い」だ。次の「彼ら」となるのは、誰か。

【写真】見応えある湘南の2016シーズンが開幕した
TEXT：櫻井雅之（本紙編集部）PHOTO：湘南ベルマーレ