平塚リトルが全国大会で優勝　強打を武器に10年ぶり２度目

　1974年に創立した少年硬式野球チーム「平塚リトルリーグ」（加藤 弘監督）が、先月19日〜21日にわかさスタジアム京都で開催されたJA共済杯2016全国選抜リトルリーグ野球大会で10年ぶり２度目の優勝を果たした。12日には平塚市役所を訪れ、落合克宏市長らに優勝を報告した。
　同チームは2006年の全国制覇をはじめ、全日本大会で過去３度の準優勝を果たすなど県内の強豪チームのひとつ。幼児から中学１年生まで64人が在籍し、市内四之宮の専用グラウンドで毎週練習に励んでいる。
　チームの自慢は打力。１、２回戦をそれぞれ10-３、13-３のコールド勝ちで勝ち上がると、準決勝では強豪・北砂（東京）相手に初回から満塁ホームランを放つなど打線が爆発。９-４で名門を下すと勢いそのままに決勝も14-４の大量得点で全国制覇を成し遂げた。結果的にリードを許した試合は１つもなく、圧倒的な強さを見せつけた。主将の同市立江陽中、安田和輝君（13）は「去年の秋、関東大会で東京（北砂）に負けてからは『打倒東京』で練習を重ねた。準決勝で満塁ホームランがでたことで自分たちの試合ができた」と振り返る。
　チームメイトからは「チャンスに打ってくれる頼れるキャプテン」と評される安田君は「序盤負けていても２巡目、３巡目のチャンスをもぎ取って勝ってきたチーム」と胸を張る。落合市長は「平塚を代表する選手になってくれたら」とにこやかにナインの栄光を讃えた。