オーレベルマーレ2017：昇格に王手

　ホームに水戸を迎えた７日のゲームを野田・高橋のゴールなどで制した湘南ベルマーレがいよいよ昇格に王手をかけた。３位のＶ・ファーレン長崎がＦＣ町田ゼルビアと1−1で引き分けたため、残り６試合で両チームの勝ち点差は13に広がった。次節15日に湘南が名古屋グランパスに勝ち、長崎がレノファ山口ＦＣに敗れると、湘南の２位以内が確定し、１年でのJ1復帰が決まる。
　この日は後半から投入された野田と高橋の“元名古屋コンビ”が共にゴールをあげ、采配が的中。シーズン当初から在籍し、試合には出場しているもののFWとしてゴールという成果を量産できずに苦しんできた野田は天を仰ぎピッチに膝をついた。対照的なのは高橋。７月に名古屋から移籍してきて以来、この試合が初めての試合出場だった。ピッチに入ってからわずか３分あまり。こぼれ球に飛び込み右足で決めた。87分には相手のオウンゴールもあり、堅実に試合をものにした。
　これで12試合負けなし。このまま昇格、優勝と期待は膨らみ浮き足立つ気持ちもあるが、曺貴裁監督は「最終戦までまだあと6試合もあるわけで、それに向けてやるべきことをしっかりやっていくだけ」と淡々とコメント。地に足はついている。あとは勝ち続けるだけだ。名古屋の次は再びホーム２連戦が待っている。