ヘッドライン｜2025.04.09

一滴にやどる自然の旨み

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松田町で新たなお茶の
魅力に出合う。

いしい茶園　七代目　石井久和　
１９７７年生まれ。大学卒業後、会社員としてのキャリアを経て、２０１９年に急逝した父親の跡を継ぎ茶園を継承。現在は、「ひとつぼ園主」プロジェクトを通じて地域活性化に取り組み、茶園再生に尽力している。

地域と人がつながる
新しい農業の形

　神奈川県松田町寄の「いしい茶園」は、丹沢山地を水源とする自然豊かな土地に広がる、２００年以上の歴史を持つ茶園だ。初代・石井綱右衛門が天保年間に開いたこの土地は、時代を超えて受け継がれ、現在は７代目の石井久和さんがその伝統を守りながら、新たな価値の創出に挑んでいる。
　「いしい茶園」がある寄地区は、標高が高く、昼夜の寒暖差が大きい。そのため、香り豊かで味わい深い茶葉の生育に適している。加えて、丹沢の清らかな水と澄んだ空気が、お茶本来の風味を引き立てている。この土地の恵みを生かしながら、石井さんはお茶づくりと地域の未来に向き合う。

茶園を継ぐ決意と再生への思い

　２０１９年、石井さんは急逝した父の跡を継ぎ、７代目園主となった。それまで会社員を経て独立し、別の道を歩んでいた彼にとって、茶園を継ぐことは簡単な決断ではなかった。「当時は“負の遺産„のように感じていた」と語るように、かつて卸売りで順調だった茶園も、時代の流れとともに価格は下落し、後継者不足が深刻化。さらに過疎化も進み、茶園を更地にする案も現実味を帯びていた。
　それでも幼少期から親しんできた寄の風景を守りたいという思いが、再生への強い原動力となった。「この風景が好きで、眺めていると心が安らぐんです」。その言葉には、土地への深い愛情と覚悟がにじんでいる。

地域とつながる
「ひとつぼ園主」制度

　再生の第一歩として始めたのが「ひとつぼ園主」制度だ。一坪分の茶畑を年会費１万円で所有し、茶摘みや畑の整備に参加しながら、新茶や後熟茶を味わえる。茶園のテラスで自然と触れ合いながら、地域とのつながりを育むこともできる。
　現在、この制度には約１５０人が参加。首都圏はもちろん、京都や長野など遠方からのリピーターも多く、口コミやＳＮＳで広がった輪が、地域との新しい関係性を生み出した。単なる農業体験にとどまらず、参加者は「関係人口」として地域に根を下ろしつつある。石井さんは、「お茶を通じてこの地域の価値に気づいてもらえたらうれしい」と語る。

茶園の魅力を伝える
テラスづくり

　もう一つの取り組みが、茶園の一角に設けたテラスだ。石井さんが自ら手がけたこの場所は、飾り気はないが、寄の里山を一望できる絶景スポット。春は桜、秋は紅葉と、四季折々の景色を楽しみながらお茶を味わえる。
　ＳＮＳに投稿した写真が話題を呼び、多くの来訪者が訪れるようになった。中にはタイからの旅行者もおり、寄地区が持つ可能性を改めて感じるきっかけとなった。「ただの茶園じゃない」と語る来訪者の声が、それを物語っている。

茶園から広がる地域づくり

　石井さんは、茶園の再生にとどまらず、地域全体を元気にする取り組みにも力を入れている。「地方の課題は地方だけで解決できません」と語り、都市と地方が支え合うネットワークの重要性を強調する。その一環として構想しているのが「茶園オーナー制度」だ。企業が茶園の一区画を借り、企業名を掲げられる仕組みで、地域貢献と広告効果の両立を図る。企業と地域が連携し、持続可能な形で互いを支える新しい地方創生のモデルとなり得るだろう。

１００年先へと続く
風景を目指して

　「いしい茶園」の挑戦は、お茶づくりにとどまらず、風景や文化、人とのつながりを未来へ引き継ぐ営みそのものだ。「ここを１００年後も残る場所にしたい」。その静かな決意とともに、石井さんの歩みはこれからも続いていく。

ひとつぼ園主

茶園のテラス

いしい茶園のお茶

後熟・やどりき水源林のお茶（100g）
1,300円 (税込)

きれいなお茶に仕上がった春摘採の一番茶を、秋まで熟成させた「後熟茶」。新茶に比べコクが増し、香りはより深みがある風味豊かなお茶に。

いしい茶園のHPはこちら

本特集のスピンオフイベント！

詳しい情報はこちら>>

第44回　若葉まつり

＼GWは寄（やどりき）の魅力を見つけに行こう！／

日程：5月5日（月・祝）
時間：9:30～15:00 ※小雨決行
場所：寄（やどりき）自然休養村管理センター広場［足柄上郡松田町寄3415］

問い合わせ
一般社団法人松田町観光協会
TEL:0465-85-3130

開催予定イベント

●川魚のつかみ取り
場所／中津川大寺橋の下
小学生以下対象・500円
※受付開始は10:00〜

●歌謡ショー

●ステージ・アトラクション
・吹奏楽演奏
・チアリーディング
・バンド演奏
・ダンスなど

●ふるさと物産店
・地元野菜
・川魚や鹿肉の炭火焼
・特産品の販売

臨時駐車場：1台500円

イベントの詳細はこちら

お茶×企業

適地適作が生んだ
丹沢大山茶というブランド

株式会社茶来未（ちゃくみ）代表取締役社長・茶師佐々木健
１９７１年生まれ。料理人として成功後、製茶メーカーとの出会いをきっかけに茶業界に転身。２００６年に「鎌倉若宮大路茶来未」をオープンし、現在は藤沢市で緑茶やオリジナル茶の商品開発を行なう。世界緑茶コンテスト最高金賞を２度受賞し、独自の「十二微細分類製茶法」を開発。

料理人の経験が
お茶の未来を創造した

　「株式会社茶来未」は、神奈川県藤沢市を拠点に、日本茶の生産から販売までを手がける企業だ。代表の佐々木健さんは、もともと料理人として成功を収めていたが、製茶メーカーの社長から「あなたの感性で作ったお茶を飲んでみたい」と声をかけられたことを機に茶師へ転身。茶畑を訪れ、茶葉の扱い方に驚いた彼は、「もっと茶葉の持ち味を引き出せる方法があるはずだ」と直感し、茶業界へ飛び込んだ。

茶葉の個性を引き出す
「十二微細分類製茶法」

　佐々木さんが開発した「十二微細分類製茶法」は、茶葉の部位ごとの特性を大切にした独自の製法だ。茶葉には芽・葉・茎など異なる部位があり、それぞれ固有の風味を持つ。佐々木さんはこれらを12の部位に分類し、それぞれに最適な焙煎を施すことで、茶葉本来の味わいを引き出す。
　この製法は食材の生かし方にも通じる点があり、元料理人ならではの柔軟な発想と言えそうだ。「茶葉の声を聞き、その個性を引き出すことが大切です」と佐々木さん。「十二微細分類製茶法」から生まれたお茶は、深みのある味わいと輝かしい実績を誇る。茶葉の品質のみならず、商品コンセプトやネーミング、パッケージデザイン、コストパフォーマンスなどの総合的な商品性を競う「世界緑茶コンテスト」で、過去に二度の最高金賞を受賞。国内外で高く評価されている。

日本茶業界の課題に向き合う

　佐々木さんの挑戦は、茶作りにとどまらない。日本茶の認知度の低さ、パッケージの画一化、後継者不足などの課題に向き合い、茶葉で淹れる文化の衰退にも危機感を抱いている。
　こうした問題を解決するため、「お茶の顔を明確にする」ことを重視。たとえば、産地や製法ごとの違いを明確に伝えるため、「深蒸茶ぱちり」や「湘南ゴールド緑茶ひだまり」などの個性的なネーミングを採用。フレーバーティーの開発や低温抽出・カフェラテ風アレンジなど、新たな飲み方も提案している。また、パッケージデザインを工夫し、「ジャケ買い」を促進する試みも行なっている。

産地の個性を生かした
「丹沢大山茶」

　寄の茶畑では、「丹沢大山茶」というブランドを創出。ワイン業界の「シャトー」の概念を取り入れ、産地の個性を打ち出す戦略だ。松田町寄は標高が高く、昼夜の温度差が大きいため、茶葉がゆっくり成長し、豊かな風味が引き出される。「丹沢大山茶」は爽やかな香りと力強いうまみを備え、多くの愛好家に評価されている。
　佐々木さんの挑戦は、日本茶の未来に向けた一歩として存在感を確立しつつある。伝統的な茶作りを大切にしながらも、時代に合わせた新しい価値を創造する彼の活動は、業界の枠を超えて広がり続けている。その情熱は、湘南をはじめとする各地に新しい茶文化を根付かせていくだろう。