オーレ！ベルマーレ：#826 どこに活路を見出すか

【写真左】フル出場を果たした若きDF館【写真右】ボランチとして中盤を支えた茨田（いずれも鹿島戦）

　９月、神戸戦、大分戦、G大阪戦と勝ち点を積み上げ、結果を残した湘南。19日には最下位（当時）清水をホームに迎えた。この日から応援での手拍子が解禁に。選手を後押しし、勝利を引き寄せたかったが――。結果は０­­–３の惨敗。取材メモには“緩い”という言葉が散見される。ゴール前で体を張るべきシーン、中盤でプレスをかけるシーン、さまざまなシーンで“緩さ”を感じた。続く23日のアウェー鹿島戦。攻め込まれる時間帯こそ多かったが、粘り強く戦い、チャンスも幾度も生み出した。だが、勝ち点１を目前にした90+4分、サッカーの神様は鹿島に微笑んだ。清水戦と鹿島戦では、当然その内容は違った。だが「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」だ。折り返しを迎えた今季リーグ、残された時間は多くはない。

TEXT：名久井啓祐（本紙編集部）　写真提供：湘南ベルマーレ