オーレベルマーレ：#703 死闘の果てに得たものは

　95分にわたる試合終了のホイッスルが吹かれ、倒れ込む浦和の選手。茫然と立ち尽くす湘南の選手。両者の死闘を物語るピッチの風景がそこにあった。
　第27節、湘南と浦和の試合は9月28日に平塚で行われた。スタンドは赤と緑のユニホームが折半し、入場者は13743人を数えた。優勝に手が届こうとする浦和と残留にはこれ以上負けられない湘南という両極端な戦いであった。試合は両者が置かれている状況にふさわしい激しい展開となったが前半18分、先制点を許す。後半は湘南が攻守にわたり浦和を圧倒。押し込む姿勢がついにPKを呼び込み同点に。湘南の攻撃は留まらず「今季最高の試合」と監督に言わしめた。そうした中から遠藤が81分に逆転の追加点。湘南サポーターの盛り上がりは最高潮。しかし89分に大竹が2枚目のイエローで退場。その直後の90分に同点弾を決められ2-2のドローで幕を閉じた。
　勝利の女神はいつも厳しい試練を与える。スルリと逃げた勝ち点3は余りにも大きかった。

TEXT：徳永紘一（本紙） PHOTO：今井直司（本紙カメラマン）